O que é degeneração macular devido à idade?
A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma condição que afeta uma pequena área da retina chamada mácula, responsável pela visão central nítida, que usamos para atividades como leitura, dirigir e reconhecer rostos.
Ao longo do tempo, a DMRI pode causar a perda progressiva dessa visão central, dificultando a execução dessas tarefas diárias. É uma doença que geralmente atinge pessoas com 50 anos ou mais, sendo uma das principais causas de perda de visão em idosos.
Existem dois tipos principais de DMRI:
- DMRI Seca: É a forma mais comum e menos grave. Ocorre quando as células sensíveis à luz na mácula começam a se desgastar gradualmente. Isso leva a uma perda progressiva, mas geralmente lenta, da visão.
- DMRI Úmida: Embora menos comum, essa forma é mais grave e pode levar à perda rápida de visão. Ocorre quando vasos sanguíneos anormais crescem sob a mácula e vazam fluido ou sangue, danificando a retina.
Mesmo que a DMRI não cause cegueira total, ela pode comprometer seriamente a qualidade de vida, já que afeta a visão central, responsável por boa parte das atividades cotidianas.
Como é a visão de uma pessoa com degeneração macular?
A visão de uma pessoa com DMRI pode mudar de maneiras diferentes, dependendo do tipo e da gravidade da condição.
No estágio inicial, pode ser difícil perceber quaisquer alterações na visão, já que a DMRI costuma progredir lentamente, especialmente na forma seca. No entanto, com o tempo, os sintomas se tornam mais visíveis. Pessoas com DMRI podem experimentar:
- Visão embaçada: Muitas vezes, o primeiro sintoma é uma visão central desfocada, dificultando a leitura ou o reconhecimento de rostos. Isso pode ser especialmente frustrante, pois a visão periférica (nas laterais) permanece normal.
- Zonas escuras ou em branco no centro da visão: Algumas pessoas notam manchas escuras ou áreas “cegas” no centro do campo visual. Essas áreas podem aumentar com o tempo.
- Distorção: Linhas retas podem parecer onduladas ou tortas. Isso é um sintoma particularmente comum na DMRI úmida, causada pelo acúmulo de fluido ou sangue sob a mácula.
Essas mudanças na visão central podem dificultar tarefas simples como ler, assistir televisão ou dirigir, enquanto a visão periférica (nas laterais) não é afetada. Isso significa que, embora as pessoas com DMRI geralmente não percam toda a visão, podem ter muita dificuldade para realizar atividades do dia a dia.
Como saber se tenho DMRI?
Identificar a DMRI precocemente pode ser um grande desafio, pois ela nem sempre apresenta sintomas visíveis nos estágios iniciais.
A melhor maneira de descobrir se você tem DMRI é através de exames regulares com seu oftalmologista. Se você tem mais de 50 anos, já tem histórico familiar de problemas oculares ou notou qualquer alteração na sua visão, agende uma consulta o quanto antes.
Aqui estão alguns sinais de alerta que você deve observar:
- Visão distorcida: Como mencionado anteriormente, se linhas retas começarem a parecer onduladas ou irregulares, isso pode ser um sinal de DMRI.
- Dificuldade para ver em baixa luminosidade: Se você tem dificuldade para ler ou enxergar em ambientes mais escuros, isso pode ser outro sintoma.
- Manchas escuras no campo de visão: Qualquer área de “cegueira” no centro da visão é um forte indicador de que algo não está certo.
Durante uma consulta, o oftalmologista pode realizar exames específicos, como o teste de Amsler (ver imagem abaixo). Esse teste é simples e rápido e ajuda a identificar qualquer distorção na visão central. Outro exame comum é a tomografia de coerência óptica (OCT), que oferece uma imagem detalhada da mácula e pode detectar alterações sutis na retina.
O que fazer para impedir a degeneração macular?
Embora não haja cura para a DMRI, existem várias formas de diminuir a progressão da doença e proteger sua visão.
- Faça exames regulares: A detecção precoce é essencial para gerenciar a DMRI de forma eficaz. Se você tem mais de 50 anos, converse com seu oftalmologista sobre a necessidade de exames regulares, mesmo que não tenha sintomas visíveis.
- Adote uma dieta saudável: Alimentos ricos em antioxidantes, como frutas e vegetais, podem ajudar a manter os olhos saudáveis. Nutrientes como luteína e zeaxantina, encontrados em verduras como espinafre e couve, são especialmente benéficos para a saúde ocular. Peixes ricos em ômega-3, como salmão e sardinha, também podem ajudar a proteger contra a progressão da DMRI.
- Pare de fumar: O tabagismo é um dos fatores de risco mais significativos para o desenvolvimento e progressão da DMRI. Parar de fumar não só protege sua visão, como também melhora sua saúde geral.
- Use óculos de sol: A exposição prolongada à luz ultravioleta (UV) pode danificar a retina e agravar a DMRI. Use óculos de sol com proteção UV para reduzir os danos causados pelo sol.
- Tratamentos médicos: No caso da DMRI úmida, tratamentos com injeções oculares de medicamentos, como o Vabysmo™ ou Ranibizumabe (Lucentis®), podem ajudar a reduzir o crescimento de vasos sanguíneos anormais e melhorar a visão. Esses tratamentos precisam ser repetidos regularmente, mas podem oferecer uma grande diferença na preservação da visão.
Lembre-se, quanto mais cedo você detectar e começar a gerenciar a DMRI, maiores serão as chances de preservar sua visão e continuar realizando suas atividades diárias com normalidade.
Se você tem dúvidas ou percebeu alterações na sua visão, agende uma consulta com a Clínica André Príncipe. Estamos prontos para cuidar de seus olhos e oferecer o que há de mais avançado em tratamentos oftalmológicos.